De belangrijkste oorzaken van schimmelnagels aan de voet

Of ze nu afkomstig zijn van de externe omgeving of van de fysiologie van de persoon, verschillende factoren kunnen het ontstaan van schimmelnagels veroorzaken (1)(2).

Omgevingsfactoren

Meestal ontwikkelen schimmelnagels zich na blootstelling aan bepaalde omgevingsfactoren. Het is belangrijk om te onthouden dat voetschimmel twee beste vrienden heeft: warmte en vochtigheid. In deze omstandigheden kan het zich het beste ontwikkelen. Het dragen van strakke, dichte en slecht ventilerende schoenen kan hieraan bijdragen. Ook sokken van synthetische materialen zoals polyester of polyamide laten de voet niet ademen. Sporten kan de lichaamstemperatuur verhogen en tot transpiratie leiden. Maceratie kan leiden tot schimmelnagels.

Roken is een andere risicofactor. Van sigaretten wordt gezegd dat ze een schadelijk effect hebben op de bloedsomloop en de zuurstoftoevoer naar de nagels. Semipermanente nagellak is ook een factor bij het ontstaan van schimmel. Dit komt doordat de nagel lange tijd verstikt wordt door de lak, de nagels verzwakken door de aceton en de hygiënische omstandigheden niet altijd ideaal zijn.

Goed om te weten: onychomycose (schimmelnagels) is zeer besmettelijk. Je kunt er ook last van krijgen als je in een openbaar zwembad zwemt, door contact met water of oppervlakken die je met andere mensen deelt. Het kan ook worden overgedragen door contact met iemand die lijdt aan intertrigo (voetschimmel).

Fysiologische factoren

Bepaalde omstandigheden vergroten het risico op zieke teennagels. Denk hierbij aan kleine snijwonden en trauma aan de voet, of misvormde nagels die bijvoorbeeld kunnen ontstaan na psoriasis. Immunosuppressie kan ook de oorzaak zijn van teennagelschimmel, omdat het verzwakte immuunsysteem niet langer in staat is om de infectie te bestrijden.

Bovendien kunnen vasculaire en lymfatische pathologieën de huid en daarmee de nagels verzwakken. Diabetes daarentegen verstoort de bloedsuikerspiegel, wat de groei van een schimmel genaamd Candida albicans bevordert(3). Het lijkt er ook op dat leeftijd een risico vormt, aangezien voetschimmel vaker voorkomt bij oudere mensen. Als je al ringworm (schimmel tussen de tenen) hebt, is de kans groter dat je een schimmel onder de nagel krijgt, omdat de infectie zich verspreidt.

Mensen die het meeste risico lopen op schimmelnagels aan de voet

Als je al deze risicofactoren kent, kun je daaruit afleiden dat sommige mensen meer kans hebben op schimmelnagels dan anderen. Dit zijn mensen die een verminderde weerstand hebben als gevolg van ziekte, medicijngebruik of obesitas. Maar ook mensen met diabetes of een aandoening die de veneuze of lymfatische circulatie beïnvloedt. Werknemers die regelmatig worden blootgesteld aan vocht of die dichte schoenen dragen, lopen ook het risico een beginnende schimmelnagel te krijgen. Omdat transpiratie een gunstige omgeving is voor schimmels om zich te vermenigvuldigen, krijgen sporters en mensen die lijden aan hyperhidrosis (overmatig zweten) er vaak last van. Tot slot ontwikkelen oudere mensen meer voetschimmel dan de rest van de bevolking.

Houd er rekening mee dat als je vaak last hebt van andere soorten schimmelinfecties (candidiasis, dermatofytose, ringworm enz.) of een familiegeschiedenis van schimmelinfecties hebt, het risico ook hoger is.

Hoe kunnen schimmelnagels worden voorkomen?

Gelukkig zijn er een paar dingen die je kunt doen om de belangrijkste oorzaken van schimmelnagels te vermijden. Hier is al ons advies over hoe je kunt voorkomen dat je met deze ongewenste gast te maken krijgt.

• Reinig je voeten dagelijks met een geschikte zeep,
• Droog je voeten goed af na het douchen en let daarbij vooral op de ruimte tussen je tenen,
• Knip je nagels regelmatig en desinfecteer je nagelknipper of schaartje,
• Wacht niet te lang met douchen na het sporten om maceratie te voorkomen,
• Deel je handdoek niet met andere mensen en verschoon hem regelmatig,
• Was je handdoeken, badmatten en sokken in de wasmachine op 60°C om schimmel te verwijderen,
• Beperk de hoeveelheid nagellak en nagellakremover die je gebruikt,
• Draag schoenen die passen, met ventilatie of open tenen als het weer het toelaat,
• Kies sokken van natuurlijke materialen (katoen, wol, enz.),
• Draag slippers als je in een openbaar zwembad bent,
• Volg een evenwichtig dieet rijk aan selenium en zink en aan sporenelementen die bijdragen aan het behoud van normale nagels
• Behandel palmaire hyperhidrosis als je er last van hebt,
• Zorg in het algemeen goed voor je nagels om te voorkomen dat ze broos worden.

Als iemand in je huishouden een teennagelziekte heeft, vermijd dan natuurlijk elk contact met het aangetaste gebied en deel geen handdoeken met hem of haar. En als je al een schimmelinfectie tussen je tenen hebt (ringworm of intertrigo), behandel deze dan onmiddellijk, anders loop je het risico dat er niejee schimmels onder je nagels ontstaan.